5000年前已灭绝树懒竟然是“地懒”：前臂肌肉发达，在地上生活

　　潜水员在伊斯帕尼奥拉岛的一个被淹没的洞穴中发现了树懒的骨头，现在是多米尼加共和国和海地的所在地。在研究了不完整的骨架和许多其他骨骼后，专家们认为这是一个以前没有被发现的懒惰物种，他们把它命名为Parocnus。

　　根据研究人员的说法，这一发现意义重大，使人们能够解释化石记录中的空缺。

　　据研究人员介绍，今天存在于中美洲和南美洲森林中的两趾和三趾树栖树懒比5000年前的各种树懒要小。现代树懒的古代祖先向北迁移到今天北美的一些地区。有些物种像大象一样大，速度快，像水獭一样是半水生的，部分时间在水中，一半时间在陆地上。五千万年来，有80种不同的树懒，而今天只剩下两种。

　　在测量了所有发现的骨骼后，Parocnusdominicanus比岛上首次确认的树懒物种小10%到15%左右。科学家还发现，由于肌肉结构的不同，这种树懒肌肉更加发达，可以提供更大的运动范围和更强的操纵前臂的能力。这可能是它在低地栖息地前臂行走的原因之一，而不是像现代树懒一样在树上攀爬和倒挂。